Spiel, Sport und Leidenschaft – Billard im Laufe der Geschichte
Wie sich das Billardspiel genau entwickelt hat, ist nicht eindeutig geklärt. Es gibt in Bezug auf den Ursprung verschiedene Theorien. Die meisten von ihnen besagen, dass Billard mit anderen Ballspielen wie Golf oder Cricket verwandt ist.
Schon im 13. Jahrhundert hat es Ballspiele gegeben, die im Freien gespielt wurden. Es kamen Stöcke und Schläger zum Einsatz. In Regionen, in denen das Wetter oft schlecht war, wurden Spiele in Innenräumen populär, der Tisch wurde zur Spielfläche. An den Rändern des Tisches wurden Leisten angebracht, so dass die Bälle nicht vom Tisch fallen konnten. So wurde das Prinzip des Billardspiels geboren. Es ist nicht sicher, ob die Ursprünge in Großbritannien oder Frankreich liegen. Frühen Quellen ist zu entnehmen, dass der französische König Ludwig XI. im Jahr 1470 einen derartigen Tisch vom Kunsttischler Henri de Vigne gekauft hat.
Billard war Mitte des 16. Jahrhunderts an vielen europäischen Königshäusern eine beliebte Freizeitbeschäftigung. Königin Maria Stuart und König Karl IX. war das Spiel bereits bekannt. Ende des 16. Jahrhunderts gelangten die ersten Billardtische nach Amerika. Ende des 17. Jahrhunderts kam vermehrt das dünnere Ende des „Stocks“ zum Einsatz, um die Bälle zu bewegen. Bald gehörte der Queue zum festen Bestandteil des Billardspiels. In Frankreich entstand, nachdem alle Taschen vom Billardtisch entfernt wurden, das heutige „Carambolage“, während sich in England „English Billard“ etablieren konnte.
Der Franzose François Mingaud hat 1807 ein Stück Leder auf der Spitze des Queues angebracht, wodurch Effet-Stöße durchgeführt werden konnten. Spezielle Billardkreide verhinderte zukünftig das Abrutschen des Queues. Der englische Tischbauer John Thurston verbesserte den Billardtisch und die hölzernen Billardkugeln wurden durch solche aus Elfenbein ersetzt. Ab 1850 fanden in England die ersten Turniere statt. Das erste Großereignis in Europa war die Amateur-Weltmeisterschaft 1903 im Cadre 45/2 in Paris. Mittlerweile ist das Billardspiel überall auf der Welt vertreten, was sich auch an den entsprechenden Staats-, Welt- und Kontinentalverbänden bemerkbar macht.(US)